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第8章 卷一荊州風雲 8-返回漢壽

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第8章 卷一荊州風雲 8-返回漢壽

“將軍,這是縣裏縣民的一點心意,去年您帶兵過來平叛走的匆忙,大家知道我今日過來,特意讓我給您帶過來。”

一個縣令看著已經有四五十了,佝僂著腰背,遞上來一盒雞蛋。

“是啊是啊,這是縣上今年做的腌肉。”

“我們縣物產不豐,今年新結了些胡瓜,請您一定收下。”

“諸位心意,卻之不恭。”

王桓招了招手,身邊的侍衛上前將東西拿下去。

“不知道吳大人了不了解南陽的狀況?”

沒理會坐在旁邊的司馬紹,王桓徑直向吳治提問。還有兩三天她就要啟程返回漢壽,今後南陽到底如何,還是靠他。

“回將軍,南陽地處兩國交界,戰事頻繁,下官以為,當以休養生息為主,拓荒開墾,方能使民安居樂業。”

“說得不錯,南陽百姓就托付給大人了。”

“將軍放心,殿下放心。”

幾人坐在前廳又聊了聊南陽郡的百姓生計,從衣食到生計,從產業到教育,司馬紹只在聊到關鍵處開口評上幾句。王桓不善治理,對民事知之不多,幾乎只聽他們討論。

偶爾用眼角餘光掃過司馬紹,見他說話少了平日敷衍自己時候的浮華,字字句句都能看出其對民生,對戰事和時局的了解。

王桓對他說的“嚴肅剛正”更信服幾分。

以至於幾位大人初見時戰戰兢兢,走的時候反而意猶未盡。

雲景拿著備好的茶葉,布匹還有好幾種谷物種子,等在府邸門口,分給縣令們帶走。

“將軍說了,禮尚往來,還請諸位大人不要推辭。”

眾人也只能心懷感激,收下了王桓的贈予。

“看不出來殿下對民事如此了解。”

這幾日,王桓和司馬紹雖然住在同一屋檐下,但幾乎沒有碰過面,今日雲景叫人在前廳擺了飯,兩人剛好一起。

“去歲在鄉下住了些日子。”

“哦?”

王桓有些疑問,一國太子去鄉下住?

“皇後去年有孕,胎像不穩,大師說我的屬相與此胎相克,便讓我出宮住了一段時間。”

王桓差點沒忍住笑,似乎確實聽人提起過這回事。

當今子嗣艱難,難得有嗣當然得費大力氣護著。何況,若誰生了兒子,可不就是和面前這位相克。

若真這樣說,司馬紹是真命硬,皇後那孩子最後還是沒能留下。

至於到底是怎麽沒的,王桓就不得而知了。

“那也不至於讓殿下去鄉下。”

“恰好一位朋友在鄉下罷了。”

司馬紹不欲展開這個話題,王桓自然也不好多問。畢竟兩人只是面子上的君臣關系,還不到暢談交心的情誼。

接下來的幾天兩人沒再碰過面,王桓只聽雲景說這位郡守大人沒事兒會到司馬紹那裏坐坐,有時候一呆就是一個下午。

王桓也不在意,至少在她看來,司馬紹的臉上早就寫明了“野心”兩個字。

司馬紹在郡守府幾乎獨自霸占著整個後院,來來往往巡邏的也都是身邊親近的虎賁衛,短短幾日時間,他幾乎將這暫居的南陽郡守府打造得如鐵桶一般。

江禹拿著一封信函從外面急匆匆地趕過來。

“殿下,這是蘇峻給您的信。這些日子,屬下嘗試和他們的人聯絡過了,蘇峻對咱們防備心很重,不願和您單獨見面,但也沒有一口回絕。今日屬下收到一封他的來信,想來事情還能轉圜。”

“急什麽,我也沒想過他會一口答應我。若真那麽爽快,倒叫人不敢相信了。”

司馬紹神情沒怎麽變,伸手接過江禹手上的信函。

現今亂世,北方連年戰亂,大批的良民流離失所,在這其中,部分流民抱團取暖,逐漸形成了自己的勢力,而流民帥便是這些流民勢力的統領者。

“殿下,如今健康的兵馬除了虎賁衛數千人完全的忠於皇族以外,其餘大部分都分散在各個世家手中,還有各州的兵馬,這些勢力不容小覷。這些流民帥不過是普通平民出身,並無行伍經驗,真的能和世家的軍隊抗衡嗎?”

司馬紹不以為意地擺擺手,“世家相互制衡,他們花了大價錢養得兵馬自然不可能輕易地拿出來。相反,流民不一樣,他們本就無家可歸,四處流浪,反而會破釜沈舟,奮力一搏。”身在囚籠的人哪有別的什麽路,除了為自己一搏,難道就甘心去死嗎?

司馬紹打開信,掃了一眼,放在手邊的燭臺上點燃。

“蘇峻問我要一處安身之地。”

“安身之地?這不是獅子大張口嗎?荊州可是王氏父子的地盤,您上哪兒給他們弄一塊地。”

江禹一臉地不可置信,他料到蘇峻提出的要求不會容易辦到嗎,只是這也太難了。難道那王桓會傻到讓人在自己眼皮子底下養一支軍隊嗎?

“不就是一塊地,驚慌什麽。給他回信,我同意了。”

司馬紹勾勾嘴角,漫不經心的將信紙燒成的灰從袖口處拂掉。

“殿下,您怎能確信這蘇峻不會出爾反爾,若您答應了他,事成之後他再反咬您一口怎麽辦?萬一他又提出什麽新的要求?”

“我自有考量。”

司馬紹沒再多解釋,江禹自然也不敢多問,默默地退下回信去了。

南陽的事情有了著落,王桓也不能在這裏逗留太久,返程的日子也提上日程。雲景提前幾日就安排幾位小廝開始收拾東西。

王呈更是提早幾日就已經帶著大軍先行,返回漢壽待命。

返程那日清早,王桓和司馬紹帶了數十護衛和雲景上路。

為了行路方便,他們都換了日常的胡服,雲景也穿了便裝。侍衛們都做平常打扮,看起來像是哪家出游的公子,帶著丫鬟和護衛。

如今邊境不太平,自然是越低調越好。

但萬萬沒想到,出城的時候,郡守吳治還是帶著百姓們前來送行。

前些日子他們也同樣這般聲勢浩大地送走了王呈他們。

當時王桓還笑稱這新任的南陽郡守怪懂禮,該是要讓那些個沒見過什麽世面的將士們不好意思了,誰知如今輪到她了。

他們騎在馬上,比百姓高出了一節,王桓看不清他們每個人的臉,但又好像這些歡樂的面孔都印在她心裏。

百姓們一路目送著他們消失在地平線的盡頭。

也許有一天他們會發現,這個騎在馬上的將軍與那天路過自己攤前買了一個饅頭的小子長得有點相像。

南陽和漢壽的距離不遠,大約一百餘裏,但因為道路大都是山路,崎嶇難行,騎馬的話最快也要兩天時間。

途中少有人煙,平常百姓來去都要結伴。

黃昏時分,看見路邊有茶水棚子,正好歇一歇腳。接連趕了一日的路,眾人幾乎沒怎麽休息,馬兒都已經顯露出疲憊。

護衛將馬拴在路旁的樹上,在距司馬紹不遠的另一個桌子坐下向老板要了茶水。

“此地離漢壽還有六七十裏,今日不若就在前面的兩裏亭歇息?”

王桓給兩人添了茶,行軍打仗露宿野外是常有的事。

整個茶水棚子裏除了店主,只有他們一行人。

沒等司馬紹回話,店主先端著溫熱的餅子過來。

一個中年男人,面色黝黑,看著老實巴交的,手上沾了些面粉碎屑,很是熱情。

“兩位爺,要落腳的話,我知道這附近有個小村子,都是些流民從北方遷移過來,諸位若不嫌棄可以到村子裏歇息一晚。”

“哦?我倒不知道這裏什麽時候有村莊。”

荊州的輿圖王桓都能熟練背誦,這段路上分明都是些荒無人煙的區域,何時有過村莊?

“也就這段時間的事。前些日子北邊又在打仗,一批流民湧到南方來,沒地方去又怕被官府抓,便在幹脆留在此處。”

“我記得荊州官府納流民,為何說怕官府抓?”

“現在這世道,到處都是逃難的流民,官府哪能容得下。況且現在日日剿匪,說不定哪天便被當作匪寇給繳了,還不如尋個安寧地界,自己開開荒種點糧食,也能填飽肚子,不至於餓死。”

店家話語間倒是真誠,王桓聞言,若有所思地低下頭。

“既然如此,今夜便到村子裏歇一晚。”

司馬紹上上下下地打量著這位茶攤老板,漫不經心地勾唇一笑,主動應下此事。

王桓有些不放心,想說什麽,又見司馬紹已經應下,這麽多雙眼睛看著,她不好直接駁了他面子。況且,司馬紹這樣的金貴窩裏長大的主兒,可能是住不慣郊外。

幾人喝了茶,吃了餅,歇了歇腳就跟著店家一路到他所說的村莊去。

日頭漸漸落下,雲景吹燃了火折子跟在王桓和司馬紹旁邊照亮路。王桓行軍打仗多年,記憶力很好,尤其是在這樣的荒郊野外辨認方向。

如果她記得沒錯,他們這是在山上兜圈子!

“店主,是不是記錯路了。”

一陣陰風吹過來,加上夜裏山上的濕氣太重,火折子很快熄滅,王桓依稀能看見店家有些陰森的笑容。

“當然沒有!”

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